La serie dramática sobre crímenes de 
David Nutter se basa en Patrick Jane, un 
psíquico   bien conocido en televisión, quien después de haber sido expuesto como   un fraude, utiliza sus habilidades muy reales para ayudar al Centro de   Investigaciones de California (CBI) para resolver crímenes.
 Como 
mentalista,   Jane utiliza sus bien desarrolladas habilidades como la observación,  la  deducción y la manipulación para ayudar a la Unidad de Crímenes  Serios  con la doble intención de llegar a Red John, un asesino muy  buscado, que  entre otras cosas mató a su esposa e hija.
 Es un tipo muy carismático, y un tanto extraño, al estilo moderno de 
Sherlock Holmes, cuyos métodos controvertidos con frecuencia traspasan la línea, pero en definitiva prueban que tenía razón.
 La líder del equipo, Teresa Lisbon, para la que trabaja Jane,  reconoce  a regañadientes sus talentos, pero está determinada a resolver  los  crímenes con o sin él. Con el correr de la serie se va dando cuenta  que  es una parte esencial de la unidad del CBI.